Escalade trad dans les gorges du Verdon : combinaison Nyctalopes et ORNI
ESCALADE TRAD DANS LE VERDON. Si vous êtes à la recherche d’un itinéraire d’escalade traditionnelle d’anthologie 100 % fissure, la combinaison de Nyctalopes et d’ORNI est faite pour vous. Un solide niveau de 6b sur coinceurs sera nécessaire pour venir à bout de cette voie même s’il est toujours possible d’artifer dans les longueurs dures à condition d’avoir les tailles de coinceurs qui vont bien. Au programme : des fissures de toutes tailles et des coincements de toutes les parties du corps et de la tête dans un style rampant par endroit.
Après le stage trad à Annot, c’est le 4ème jour de grimpe dans le Verdon avec Elise et Guilhem, après avoir enchaîné Ula et une journée de repos dans les gros lards, direction le deuxième projet trad du séjour : ORNI. Le topo de Pascal Faudou suggère de parcourir cette voie avec une partie de Nyctalopes, une voie en partie artificielle.
L’approche commence souvent dans le Verdon par des rappels. Ce jour-là, nous n’avons pas été déçus par l’ambiance, après la fête de fin de saison à Lou Cafetié de la veille au soir et la petite nuit qui a suivi, ça remet directement les idées en place ! Descente directe et rapide dans Lunabong, une ligne de fissure grandiose, encore équipée elle.
Arrivés en bas des rappels, nous traversons la vire médiane en direction de Nyctalopes. Sans surprise, dans cette partie des gorges, nous sommes seuls et c’est l’enchantement de passer devant ces murs raides et compacts rayés de fissures où courent les voies d’escalade qui ont fait le mythe de l’Escalès comme Le Triomphe d’Éros ou l’Éperon Sublime. Au bout de la vire médiane, nous arrivons au niveau de la première longueur trad en 5+ de l’enchaînement Nyctalopes/ORNI. Elise s’y colle avec brio. Nous arrivons sous la grande fissure jaune et déversante de 40 mètres.
Nyctalopes : une fissure d’anthologie et un vrai challenge
La longueur de 40 mètres en fissure de Nyctalopes située au-dessus de la vire médiane est tout juste démente ! 40 mètres de fissure verticale ou en léger dévers soutenue de bas en haut.
Un long combat en fissure
Même si la fissure est bonne la plupart du temps et de taille variable, les pieds ne sont pas toujours faciles à valoriser. De bons chaussons précis seront des armes pour enchaîner cette longueur à vue. Coté 6c dans le topo du Verdon de Pascal Faudou, cette longueur le vaut bien : c’est beau, continu, croustillant par endroit avec toute la gestuelle de fissure : du verrou de doigts au verrou de main en passant par le dièdre. Conti aussi sans repos vraiment bon pour se refaire.
En taille de coinceurs, tout y passe : du moyen/gros câblés et aux camalots #0.3 à #5 en doublant les tailles #0.5 à #4. Si vous êtes juste au niveau, tripler les tailles #0.5 à #2 peut être utile. Le relais est équipé d’un spit de 12 mm et d’un ancien spit de 8 mm et peut être complété avec un camalot #2.
Après cette longueur, il reste à traverser vers la droite en direction de la vire de départ d’ORNI par une longueur de 5, Guilhem en tête. Nous arrivons après un peu de terrain montagne sous l’impressionnante fissure d’ORNI.
ORNI : un must des gorges en fissure large et cheminée
Signifiant Object Rampant Non Identifié, O.R.N.I. a été ouverte en 1974 par Guy Abert, J.P. Coullet et J. Aguilhon sans recours aux gros coinceurs mécaniques pour off-width dont nous dispospons aujourd’hui. ORNI est une des plus belles voies des gorges dans la taille intermédiaire off-width/cheminée. Même si elle est courte, ces 3 longueurs laisseront de beaux souvenirs. Le rocher de la fissure est d’une très bonne qualité, l’ambiance y est exceptionnelle et l’escalade est très variée.
De nombreux grimpeurs retiennent les passages en renfougne mais ORNI commence par une superbe section de 10 mètres bien déversante (renversante ?) avant de se caler dans la fissure. Après la section en dévers, on commence à ramper et à laisser ses grosses protections. Parcourue avec deux camalots #4 et un #5, on reste serein sans transpirer entre les pitons en place.
Après avoir quand même bien rampé (et rappé), on arrive au relais renfougne hors du commun qui offre une vue taillée par la fissure sur la paroi de Tom et Je Ris de l’autre côté du Verdon, on regrette presque d’avoir un casque tellement c’est étroit. Arrivés à ce stade, Guilhem aurait du passer en tête et faire l’objet rampant dans la longueur suivante en 6a+ mais les nombreuses bières de la veille ont eu raison de sa motivation et c’est aussi notre 4ème jour de grimpe dans le Verdon aujourd’hui. C’est donc reparti pour moi, je vais pas me plaindre, j’adore la cheminée !
Objet rampant (et rappé)
Cette seconde longueur cotée 6a+ est souvent qualifié de « déstabilisante » par les répétiteurs. A mon sens, ce qualificatif dépend du matériel en votre disposition. J’ai bien pesté au départ du relais pour trouver la bonne position pour me sortir de la fissure, d’autant que ce départ est improtégeable sans un mauvais numéro #5 (un #6 est plus adapté et sûr).
Ensuite ça grimpe en extérieur et c’est très beau jusqu’à la fin de la longueur où on retrouve un passage en off-width. Si on a la chance d’avoir encore un #5 et deux #4 en plus du piton de sortie, on s’en sort sans trop ramper et sans trop suer.
Si vous avez du gros matériel en complément d’un jeu de friends classique (#0.5 à #3), vous profiterez pleinement de cette longueur sans sueurs froides. L’escalade pourra devenir extérieure même si ça n’a rien à voir avec l’esprit original de la voie à l’ouverture plutôt dans le style rampant.
Guilhem remis de ses émotions repart en tête pour la dernière longueur. Encore de la fissure, plus conventionnelle celle-ci, qui fait descendre la tension jusqu’à la vire sous le plateau où l’on rentre tranquillement à pieds au belvédère de Trescaire.
En conclusion
La combinaison Nyctalopes + O.R.N.I. est un bien bel enchainement d’escalade trad en fissure avec du beau rocher, de l’ambiance Verdon, des passages rampants et un zeste d’engagement où il faut quand même être au niveau pour profiter.
Avoir du gros matériel vous évitera de trop ramper mais vous perdrez un peu le caractère de la voie ouverte en 1974 sans tout l’outillage moderne des coinceurs pour off-width.
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